作者：澄洋環境顧問執行長 顏寧／編審：曾子郡
很久以前，當提到海洋塑膠垃圾時，許多人只把它當成環境髒亂問題，歸咎於沒有公德心的人亂丟垃圾。當時大家理所當然認為，如果海灘很髒，那就多辦幾場淨灘，會有多難？沒想到短短幾年內，塑膠攜帶的化學物質以及釋出的微塑膠，成了地球上的新興污染。它無所不在、無孔不入，從聖母峰到最深的海溝，甚至連人類胎盤都發現它的蹤跡。
在全球塑膠公約第五輪談判（INC-5）前，塑膠濃湯基金會公佈的紀錄短片《科學家大聲說2：塑膠與大腦》中，巴西聖保羅大學醫學院的泰伊斯·摩阿吉（Thais Mauad）教授揭露，微塑膠竟能隨著呼吸系統，從鼻腔進入人體後一路深入大腦皮質。這麼重大的發現，在全球塑膠公約的談判如火如荼進行時，科學家當然不能缺席。
於INC-5的場邊研討會上，專精生態毒理學的珍·蒙克（Jane Muncke）博士點出，塑膠在這個世紀才出現，「面對這種新興化學物質，我們的身體還沒有演化出要如何因應。」在一般民眾尚未了解化學物質對人體與環境的影響之前，科學家的角色顯得相當重要，他們能給予政策制定者明確的指引。
2022年聯合國環境大會（UNEA 5.2）決議制立《全球塑膠公約》後，相關科研機構與科學家紛紛加入各種討論與談判的戰場。包含聯合國環境署（UNEP）長期的科學合作夥伴「挪威阿倫達爾中心（GRID-Arendal）」、「海廢與微塑膠科學諮詢委員會」和「國際科學委員會」都參與相關諮詢。有鑑於塑膠從生產到成為海廢，整個生命週期橫跨多種不同的領域，包含化學、材料、工程、環境科學、廢棄物管理、海洋生物、生態學等。而國際談判又涉及法律、政治、政策與原住民等社會科學。於是，兩個深耕於環境研究的國際非政府組織——「環境調查局（Environmental Investigation Agency，EIA）」，與「國際環境法中心（Center for International Environmental Law, CIEL）」登高一呼，一個跨學門的科學家聯盟於焉誕生。
目前，全世界有超過60個國家、超過350位的獨立科學家和技術專家加入科學家聯盟，目的是成為政策和科學的中介，提供各國代表相關科學意見，並以五種方式進行議題溝通：（1）以聯盟之名發表聲明；（2）依照目標群眾，在科學期刊上發表同儕審查論文；（3）在期刊或研討會上發表科學意見來函與評論；（4）製作政策概要和摘要說明（fact sheet），透過傳統與社群媒體進行傳播，與（5）直接參與聯合國談判現場。
「直接參與談判」的影響力最為直接，這次在INC-5，就有超過70位科學家到場參與，前中後期各有許多溝通工作：
(1) 在INC舉辦前，直接投入相關的科學溝通活動
(2) 在談判前或談判期間，科學家可以參加該國的諮商、或區域的正式會議
(3) 在大會與聯絡小組討論時，科學家可以介入和斡旋；參加該國代表團與利害相關人的非正式會議；在談判期間，直接參與正式和非正式的周邊活動
(4) 與其他聯盟聯名，在聯合國INC網站上發表聲明。
以INC-5的地主國－韓國為例，其國家科學院（KIOST）與海廢智庫NGO「OSEAN」的科學家，都是科學家聯盟的一員。INC-5前我拜訪了兩個組織，詢問他們對於INC-5的期待。KIOST首席科學家沈博士（Won Joon Shim）表示，塑膠公約討論的議題非常廣，更多的是國與國的協商。塑膠整個生命週期包含生產、使用、消費後流入環境或大海、收集處理與管理，KIOST主要聚焦在廢棄物管理。而OSEAN則是著重於提昇韓國民眾對塑膠公約的認識。OSEAN有派員參與INC-1、INC-2與INC-4，也跟其他韓國NGO聯名施壓政府，期待透過塑膠公約，建立跨國海廢治理機制、漁具管理全生命週期管理，例如漁具標示、生產者延伸責任、材質標示等。
INC-5談判桌上，眾人爭論不休的第3條「塑膠產品中的化學品」，是討論最膠著的條文之一。在INC-5召開的前兩個月，蒙克博士所服務的NGO「食品包裝論壇（Food Packaging Forum ）」，在國際期刊上發表最新研究：科學家在人體內發現超過3,600種用於食品包裝的化學物質，其中約有100種對人類健康具有高度風險。而還有許多化學物質，對人類的影響未知，還需投入更多研究了解相關的風險和危害。
在INC-5的場邊研討會上，科學家聯盟批評過去的幾輪談判裡，「某些成員國濫用科學來製造混亂和延誤」，某些代表公然說謊，狡辯目前還沒有足夠的證據。蒙克博士表示，「我們知道的已經夠多了，科學事實已經很充足了。我們有行動的道德義務，現在就該行動！」為了提昇民眾對於食品包裝的了解，食品包裝論壇積極投入各種科學溝通。他們提供每日新聞、隔週電子報、組織專家論壇、製作懶人包以及執行科學研究，用獨立且科學為基礎的論述來保障公共健康。同樣為聯盟一員，紐西蘭梅西大學的名譽教授特蕾西亞·法拉利（Trisia Farrelly）也強調，「這意謂強而有力的獨立科學與策略的重要性，可以防止利益衝突，破壞未來的公約」。
摩阿吉教授的醫學院團隊，原本認為大腦是人體最受保護的器官，如今發現微塑膠竟然能輕易進入大腦，因而大受震驚。摩阿吉教授在INC-5語重心長的表示：「這好讓人擔心，微塑膠無所不在，我們連吃喝、呼吸，都無法逃離它的魔掌」。她指出，塑膠跟氣候不正義脫離不了關係。在巴西或其他低發展的國家，貧困的人比富裕的人更容易仰賴方便、便宜的塑膠製品，也更常曝露在塑膠及塑膠的化學添加物之中。來自迦納的阿杜庫米（Sam Adu-Kumi）悲傷地說，在迦納，不管社區、河流、農田、溝渠，到處都是塑膠，滿是塑膠的垃圾場也經常起火。除了透過教育宣導讓民眾更了解他們的風險，她沉痛的點出：「政府應該保護人民跟人民的健康！」
雖然超過70位科學家不遠千里到釜山參加INC-5，歷經七天的會議，大會主席宣佈尚無法達成共識，暫時休會，明年繼續談判。聯盟成員之一、英國普利茅斯大學國際海洋垃圾研究中心負責人，同時也是全世界首位發現微塑膠的理查湯普森（Richard Thompson）教授說道：「科學家聯盟一直努力不懈提供獨立的科學證據，為塑膠公約談判提供資訊。我們的任務並不會到此結束。我們將繼續為會員國提供支持，提供關於塑膠污染的根本原因，與潛在解決方案的科學證據。」。全球塑膠公約由一群科學家的建議而開始推進，在看到終點之前，他們不會放棄。
