2024年度小琉球珊瑚礁體檢仍由小琉球海洋志工隊認養，今年堂堂邁入第十年，是台灣環境資訊協會自2012年開始推動珊瑚礁體檢後，第一個認養的在地團體，意義非凡。今年除了多位島上的潛水教練外，還有從東港、新竹專程來參與的潛水志工，總計16位合力完成本年度的體檢工作。分別於美人洞、厚石裙礁、漁埕尾三處的5m、10m處置設置穿越線，進行調查。因受10月初山陀兒颱風影響，小琉球海底能見度較以往不佳。
調查結果
調查日期：2024/10/16
調查樣點：美人洞、厚石裙礁、漁埕尾
天氣：多雲到晴
水溫：28.4℃
能見度： 美人洞約10m、厚石群礁及漁埕尾約5-7m
底質調查結果顯示，三個地點的活珊瑚（硬珊瑚和軟珊瑚合計）覆蓋率介於3.8％-26.3%，組成幾乎都是硬珊瑚；美人洞10m處覆蓋率最高，其他樣線的覆蓋率皆低於25％，尤其漁埕尾及厚石群礁的5m處低於10%，分別為3.8％及6.3％。美人洞兩個深度、漁埕尾5m處及厚石群礁10m處皆記錄到新死珊瑚，覆蓋率介於0.625％-1.25％。除厚石群礁5m處之外，其他五條樣線都記錄到營養鹽指標性藻類，覆蓋率介於2.5％-8.75％，以美人洞10m處最高，有可能係因美人洞有箱網養殖，殘餌或魚類排泄物造成營養鹽較高。美人洞兩個深度及厚石群礁10m處，皆記錄到海綿，覆蓋率0.625％-3.125％。僅漁埕尾10m處記錄到「其他」類的生物類底質，主要為海鞭。
在非生物類底質中，以岩石最高，覆蓋率介於55%-84.375％，其次為沙，覆蓋率為4.375％-18.75％；僅於美人洞5m有觀察到0.625％的泥。
從歷史數據觀之，2016年小琉球海域發生大規模珊瑚白化事件，接續莫蘭蒂強颱侵襲，使東面海域的珊瑚礁受損嚴重，之後恢復緩慢；2020年高水溫造成全臺灣的大規模珊瑚白化，漁埕尾淺處活珊瑚覆蓋率僅剩3.75％。今(2024)年7月全臺高水溫及10月山陀兒強颱，東面的漁埕尾及厚石群礁5m處首當其衝，原本超過10％的活珊瑚覆蓋率復又降至6％以下。
指標性魚類調查結果顯示，三處都記錄到蝶魚，族群密度介於0.75-7.5隻/100m2，最高是美人洞礁10m（7.5隻/100m2），最低是漁埕尾5m（0.75隻/100m2）。除漁埕尾5m之外，其他穿越線都記錄到石鱸、笛鯛及鸚哥魚；石鱸族群密度介於0.25-2.25隻/100m2，最高是美人洞5m（2.25隻/100m2），最低是漁埕尾10m（0.25隻/100m2）；笛鯛群密度介於0.5-3.75隻/100m2，美人洞10m最高（3.75隻/100m2），厚石群礁5m及漁埕尾10m處最低（0.5隻/100m2）；鸚哥魚群密度介於0.5-2.75隻/100m2，漁埕尾10m處最高（2.75隻/100m2），美人洞5m處最低（0.5隻/100m2）。另外厚石群礁5m及漁埕尾10m處皆記錄到裸胸鯙，族群密度0.25隻/100m2；美人洞兩條樣線、厚石群礁及漁埕尾10m處則記錄到小於30公分石斑，族群密度0.25-1隻/100m2，但珊瑚礁體檢並不列入紀錄，因此未呈現於圖中。而最令人振奮的是在美人洞10m處觀察到稀有生物蘇眉（0.25隻/100m2）。
從歷年資料觀之，三處的蝶魚及鸚哥魚較為穩定；而漁埕尾5m處最低的活珊瑚覆蓋率，也反應在指標性魚類，其種類與族群密度皆是最低。
指標性無脊椎動物部分，除厚石群礁5m外，其他樣線都記錄到魔鬼海膽，其中厚石裙礁10m處的族群密度最高，為13.25隻/100m2，其他穿越線的族群密度則介於0.25-3隻/100m2。除漁埕尾10m，其他穿越線都記錄到硨磲貝，族群密度介於0.25-1隻/100 m2，但大部分個體長度多在10公分以內。美人洞10m及漁埕尾5m處皆記錄到清潔蝦，族群密度0.75隻/100 m2；三個地點的5m處皆記錄到族群密度龍蝦，介於0.25-0.5隻/100 m2，但為幼小的個體。
厚石裙礁10m處的魔鬼海膽自2017年後，族群密度快速攀升，2019及2022年曾高達66隻/100 m2，去(2023)年開始下降，至今年降至13.25隻/100m2。
「別處罕見、小琉球常見」的海龜，本次調查中，僅厚石群礁5m未記錄到，其它穿越線都有目擊1-6隻的個體。
環境衝擊方面，六條樣線「一般垃圾」衝擊程度為輕度至中度。漁埕尾兩個深度、美人洞10m、厚石群礁5m則有漁業垃圾，衝擊程度為中度。往年因小琉球海洋志工隊頻繁地自主清理海廢，海底已經鮮少垃圾，推測可能是近期颱風帶來，尚未清理完畢所致。
