作者：湯谷明
和平島因長時間被列為軍事管制區，未經人為過度開發，周邊生態環境豐富且以壯觀的海蝕地景而聞名，2014年和平島地質公園納入北海岸及觀音山國家風景區管理後，沿海亦為風景區（範圍請參考北觀地圖），根據風景特定區管理規則第三章第14條，非經該管主管機關許可或同意，不得捕採魚、貝、珊瑚、藻類等和其他相關事項。為瞭解沿岸珊瑚健康狀況，2021年開始成為臺灣珊瑚礁體檢地點之一。然而受限於該海域地形及珊瑚生長狀況，僅於淺處進行調查。2023年由在地經營單位認養，由科學指導員、環資工作人員、在地潛水教練及志工一共9人完成調查。
調查成果
調查日期：2023/5/15
調查樣點：和平島
天氣：晴朗
水溫：24.6℃
深度：4~6米
能見度：5-7米
底質調查結果顯示，活珊瑚（硬珊瑚及軟珊瑚）覆蓋率為21.3%，並以硬珊瑚為主，依照國際標準健康狀態屬於「不佳」等級。生物類底質中，覆蓋率最高為營養鹽藻類覆蓋度高達32.5%，非生物類底質中，則是以岩石為主，覆蓋率為38.1%。2021年9月調查顯示，活珊瑚覆蓋度僅有8.1%，藻類覆蓋度21.3%，因珊瑚生長速度慢，可能底質並非均勻分布，導致珊瑚覆蓋率差異較大。而導致藻類覆蓋率差異的原因，則可能是因溫度或營養鹽濃度差異導致。
指標性魚類部分，則記錄到蝶魚、鸚哥魚及裸胸鯙。蝶魚族群密度最高，為13隻/100m2；大於20公分的鸚哥魚族群密度為6.75隻/100m2；裸胸鯙族群密度為0.25隻/100m2，其他指標性魚類闕如。
指標性無脊椎動物部分，僅記錄到魔鬼海膽，族群密度0.75隻/100m2，其他闕如。可能因和平島礁岩較平坦，缺少縫隙或洞穴可躲藏。海膽主要以藻類為食，此次調查藻類覆蓋率（32.5%）雖較2021年高，海膽密度卻較2021年低（2021年魔鬼海膽為7.75隻/100m2；馬糞海膽為0.5隻/100m2），是否因海膽數量較少，導致藻類生長旺盛？或是海膽及藻類數量僅是正常的季節間變化？尚需要長期調查，甚至累積同一季度的數據才可能得知。
在環境衝擊方面，漁網、漁具等漁業垃圾及一般垃圾皆屬輕微。和平島地質公園推動生態旅遊，有良好的遊憩管理措施、維護地質景觀及自然資源，但海洋垃圾會隨洋流或潮汐漂流，無法全面清除，最重要還是需要源頭減量，才能促進海洋資源的永續。
