報告撰寫 黃靖雲
四月份的墾丁，氣溫、水溫都已經開始有夏天的感覺，我們與熟悉的認養夥伴陽光潛水的教練及志工團隊會合，進行今年合界春季的珊瑚礁體檢。在調查前的閒聊中，教練說起，今(2024)年四月的水溫比往年高了，以往此時的水溫大約24-25℃，今年已經來到26℃。從去年10月開始，聖嬰現象就在東太平洋活躍了整個冬季，造成海水升溫，並順著赤道一路流到西太平洋，使得春季水溫較往年為高，志工們都面露擔憂，希望今年夏天珊瑚們不會太難過。
下水前憂心忡忡，下水後倒是得到一個大驚喜，認真數魚的魚類調查員，突然覺得眼前有一龐然黑影拔山倒海而來，甫一抬頭都還來不及尖叫，一隻鬼蝠魟優雅地迎面而來又華麗轉身離開。後方的無脊椎動物調查員及底質調查員因為專注埋首於礁盤而無緣得見，好在魚類調查員動作夠快，在鬼蝠魟的快閃兩秒內留下了一張鬼蝠魟與穿越線的珍貴合影，成為本次調查成員們最津津樂道回味無窮的回憶。
來看看調查成果，根據本次調查，5米和10米深度的硬珊瑚覆蓋率都記錄到接近40%，以5米深度來說與往年相差不遠，10米深度則是與2023年春季時最低點（27%）相比有所回升，但還沒回到2020年珊瑚大白化以前的水準。僅管今年四月的水溫已經高於往年，但強烈的聖嬰現象並不必然表示會伴隨嚴重的後果，還需密切留意其他的天氣因素影響，只期待今年的暖水不會太熱，珊瑚覆蓋率能有更進一步的回復。
- 調查日期：2024/04/13
- 調查樣點：合界
- 天氣：晴朗
- 水溫：26℃
- 能見度：10-12米
本次調查記錄到合界覆蓋率最高的底質類型為岩石，5米、10米處的覆蓋率分別為48%和41%；其次為硬珊瑚，覆蓋率分別為36%和37%；排名第三的則是藻類，覆蓋率11%和17%；其他底質類別的覆蓋率皆低於5%。
指標性魚類調查數量最多的類別為蝶魚，5米處的族群密度為6隻/100m2，10米處的族群密度則為19.75隻/100m2；鸚哥魚也有少量被記錄到，5米、10米處的族群密度皆為2隻/100m2；5米處的穿越線則還有記錄到裸胸鯙，族群密度為0.25隻/100m2；其他指標性魚類都沒有目擊。
指標性無脊椎動物部分，5米處記錄到魔鬼海膽10.25隻/100m2、清潔蝦0.5隻/100m2和硨磲貝1.5隻/100m2。10米處則有魔鬼海膽5.75隻/100m2和硨磲貝2隻/100m2。
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回顧從2016年以來的調查數據，合界5米處的底質組成算是持平，硬珊瑚覆蓋率（淺藍線）多在30-40%之間，藻類覆蓋率（黃線）則呈現季節性消長，在春季時較高，秋季時回到較低水平，但在2020-2021年間藻類覆蓋率較為異常，可能與2020年引發珊瑚大白化的水溫異常現象有相關。10米處的硬珊瑚覆蓋率（淺藍線）在2023年春季的低點（27%）之後有所回升，維持在40%上下，藻類覆蓋率（黃線）呈現與5m深度相似的季節性消長，且同樣在2020-21年期間呈現異常。在2020年珊瑚大白化以前，10米處硬珊瑚覆蓋率都維持在50%以上，自白化事件後一直沒有恢復過往水平，讓我們持續記錄，期待看到硬珊瑚重返往日的主宰地位。
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合界最常見的指標性魚類為蝶魚（淺藍線），其次為鸚哥魚（咖啡線），其他如石鱸、笛鯛、石斑、裸胸鯙等指標性魚類偶爾可見。
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指標性無脊椎動物的部分，魔鬼海膽（橘線）在2017-2018出現族群密度的一波高峰，之後的族群密度大約都在20隻/100m2以內，且5米處的族群密度高於10米處；硨磲貝（紫線）有穩定族群數量；其他類別僅清潔蝦和龍蝦偶有紀錄。
